“皮膚是人體與外界環(huán)境直接接觸面積最大的器官，很多皮膚不適癥狀的產(chǎn)生均與外界環(huán)境因素如光照、污染物、化妝品刺激成分等有直接關系。”近日，北京工商大學化學與材料工程學院教授孟宏帶領團隊，研究出皮膚自身抗氧化屏障系統(tǒng)的特點和抗氧化的作用機制，并對皮膚健康保護提出了最新的護膚策略。

團隊成員、北京工商大學化學與材料工程學院教授李姝靜介紹，皮膚是人體與環(huán)境接觸的第一道屏障，承受著來自外界環(huán)境的氧化壓力。當皮膚受到外界刺激，一旦外界環(huán)境導致的氧化壓力超過自身皮膚的抗氧化系統(tǒng)能力時，過量的自由基會在皮膚中積累，導致皮膚損傷。

在研究中，團隊成員發(fā)現(xiàn)皮膚深層會發(fā)生一系列的氧化應激反應機制，進而找到了影響皮膚健康的“元兇”——活性氧。

團隊成員呂永博如今正在一家公司從事化妝品功效原料研究開發(fā)工作。他介紹，生物體內(nèi)存在著與氧化代謝有關的、含氧自由基和易形成自由基的過氧化物，被簡稱為活性氧。而活性氧的增多，會破壞機體氧化與抗氧化系統(tǒng)之間的平衡，最終導致皮膚氧化應激反應的出現(xiàn)。

在日常生活中，導致皮膚表面活性氧增多的“誘因”較多。李姝靜進一步解釋，如大氣中污染物PM2.5，很容易穿透皮膚，進入細胞并引起嚴重的基因表達水平缺陷和細胞氧化應激；此外長時間光照、化妝品中常用的酚類成分和不飽和脂肪酸類物質(zhì)等，也會在一定條件下導致活性氧增多。

通過進一步研究發(fā)現(xiàn)，皮膚的氧化應激反應一旦出現(xiàn)，會導致進一步激活皮膚細胞炎癥反應，損傷皮膚細胞DNA、脂質(zhì)及細胞膜，影響皮膚膠原蛋白合成等系列問題，從而讓人類感知到皮膚衰老、敏感、暗沉等變化。

“細胞內(nèi)活性氧水平的升高，導致氧化應激出現(xiàn)，目前被認為是皮膚衰老的起始階段。”李姝靜解釋，皮膚里的膠原蛋白容易受到活性氧的破壞，導致膠原蛋白分子分解，然后以不同的方式重新交聯(lián)，會導致正常可移動的膠原蛋白變得僵硬和流動性降低，皮膚彈性下降。活性氧還會導致皮膚細胞中的信使分子變得活躍并產(chǎn)生炎癥產(chǎn)物，同時增加基質(zhì)金屬蛋白酶的表達，從而減少膠原蛋白的產(chǎn)生和彈性纖維的合成，致使皮膚老化。

不過，人體皮膚也形成了獨特的抗氧化的防護機制。

“皮膚角質(zhì)層中的角化包膜，作為皮膚最外層的一部分，構成了抗氧化防御的第一道防線，并提供了對大氣氧氣和紫外線輻射產(chǎn)生的高水平活性氧的保護。”李姝靜解釋，在正常情況下，生物體對氧化應激具有有效的防御機制，其功能是滅活活性氧和限制自由基損傷。

“當紫外線完全耗盡角質(zhì)層中的抗氧化劑，剩余的角化包膜中的富脯氨酸小蛋白才能發(fā)揮其抗氧化作用，保護細胞，所以角化包膜作為抗氧化屏障的重要性不言而喻。”李姝靜說。

除此之外，皮膚中還存在抗氧化酶，是人體抗氧化系統(tǒng)的重要組成部分。皮膚中非酶抗氧化劑如維生素A、維生素C、維生素E等物質(zhì)都可以起到抗氧化作用。

“在皮膚表面保持氧化與抗氧化的平衡，是維護皮膚健康的關鍵。”李姝靜說，為了對抗氧化應激反應，人體形成了較為完善的皮膚抗氧化系統(tǒng)，但若持續(xù)受到外界刺激，過量的活性氧在皮膚表面積累，超出皮膚自身抗氧化能力時，將會對皮膚造成損傷。

李姝靜提到，減少活性氧對皮膚的損傷，補充外源性自由基清除劑和抗氧化劑是目前常見的皮膚保護方式。此外，結合角質(zhì)層從外到內(nèi)抗氧化成分濃度由低到高的特點，在角質(zhì)層最外層補充持續(xù)性的抗氧化成分，進行皮膚外源性防護也是抵抗外源性氧化損傷的新策略。

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