據(jù)外媒報道，6月29日，地球自轉(zhuǎn)速度創(chuàng)下最快紀錄，比標準24小時(86400秒)少1.59毫秒。

7月26日，地球再次加快步伐，其自轉(zhuǎn)速度比標準24小時少了1.5毫秒。早在2020年7月19日，地球自轉(zhuǎn)就打破了自1969年代以來最快的日記錄，比標準24小時少了1.47毫秒。到了2021年，地球繼續(xù)以普遍增加的速度進行自轉(zhuǎn)，但是并沒有打破任何記錄。

目前，地球自轉(zhuǎn)速度不同的原因仍然未知。但據(jù)科學家推測，這可能與地核內(nèi)外層、海洋、潮汐運動和氣候變化有關。還有一些研究人員認為，地球自轉(zhuǎn)速度的加快和一天時間的縮短可能與“錢德勒擺動”有關。錢德勒擺動指的是地球自轉(zhuǎn)軸相對于地球表面的小幅度運動，由于地球不是一個標準的球體，在旋轉(zhuǎn)時自轉(zhuǎn)軸可能出現(xiàn)一些微小的偏差。

科學上有兩種時間計量系統(tǒng)：基于地球自轉(zhuǎn)的天文測量而得出的“世界時”和以原子振蕩周期確定的“原子時”。世界時是由于地球自轉(zhuǎn)的不穩(wěn)定帶來時間的差異，“原子時”則是相對恒定不變的。這兩種時間尺度速率上的差異，一般來說一至二年會差大約1秒時間。

1971年國際計量大會通過決議：使用“協(xié)調(diào)世界時”來計量時間。當“協(xié)調(diào)世界時”和“世界時”之差超過0.9秒時，國際地球自轉(zhuǎn)服務組織(IERS)就負責對“協(xié)調(diào)世界時”撥快或撥慢1秒，這就是閏秒。

“閏秒”有正負之別，“正閏秒”就是加1秒，屆時全世界的原子鐘都會顯示“X:X:60”的奇特時間。而“負閏秒”就是減1秒，即在23時59分58秒就結束了一天。從1972年以來，全球已經(jīng)實施了27次閏秒調(diào)整，而且都是“正閏秒”。最近一次調(diào)整是國際標準時間2016年12月31日，即北京時間2017年的元旦。

閏秒調(diào)整對普通民眾的日常生活不會產(chǎn)生影響，時間快一秒慢一秒大家都感覺不出來，更不會出現(xiàn)千禧年千年蟲那樣的問題。例如，到了閏秒這一天，我們的手機時間來自通信基站，會自動調(diào)整。

不過對于一些特殊行業(yè)來說，這微不足道的“一秒”足以帶來很大影響。比如在航天領域，飛船1秒鐘就要飛將近8公里的路程，要是差了這1秒，誤差可就大了。再比如，網(wǎng)絡通信上，協(xié)調(diào)世界時被用在很多互聯(lián)網(wǎng)標準中，像網(wǎng)絡時間協(xié)議就是其中的一種。如果出現(xiàn)1秒的誤差，全世界那么多臺電腦一下子都亂了套。另外，電網(wǎng)故障的維修、電網(wǎng)與電網(wǎng)之間的并網(wǎng)，都需要使用精密時間，如果出了1秒鐘的誤差，甚至有可能是整張電網(wǎng)的停電甚至崩潰。

就在為了解決所有的這些國際計時問題，全世界的計時人員正在討論是否需要刪除一秒鐘，通過添加一個“負閏秒”來確保地球繞太陽運行的速度與原子鐘的測量值保持一致的時候，美國各大科技公司提出反對意見。

Meta的工程團隊發(fā)文稱，建議取消閏秒，“引入新的閏秒是一種危險的做法，弊大于利，我們認為現(xiàn)在是引入新技術來取代它的時候了”。谷歌、微軟和亞馬遜也參與共同呼吁，這一主張還得到了美國國家標準與技術研究院(NIST)及國際計量局(BIPM)的認同。

Meta的研究科學家 Ahmad Byagowi稱：“我們預測，如果我們只堅持使用國際原子時，而不進行閏秒觀測，那么我們應該至少可以堅持2000年。”

Meta還在其博客中指出，通過正閏秒簡單地增加一秒會出現(xiàn)一個不同尋常時間戳23:59:59 -> 23:59:60 -> 00:00:00。在最好的情況下，這樣的時間跳躍會使程序崩潰甚至損壞數(shù)據(jù)。但隨著地球自轉(zhuǎn)模式的變化，我們很可能在未來的某個時刻出現(xiàn)負閏秒，屆時時間戳會顯示成：23:59:58 -> 00:00:00。而目前有關負閏秒的影響尚未有過大規(guī)模的測試，它可能會對依賴計時器或調(diào)度器的軟件產(chǎn)生破壞性的影響。無論如何，對于管理硬件基礎設施的人來說，每一個閏秒都是痛苦的主要來源。

回顧歷史，閏秒曾多次給一些網(wǎng)絡平臺造成故障。包括在2012年引發(fā)了Reddit的大規(guī)模中斷，該網(wǎng)站彼時有30到40分鐘內(nèi)無法訪問;以及Mozilla、LinkedIn、Yelp和Amadeus平臺的相關問題。2017 年，Cloudflare的一次閏秒故障導致這家網(wǎng)絡基礎設施公司的一小部分客戶服務器離線。

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