7月9日，中國科學(xué)院發(fā)布嫦娥六號月球樣品系列研究成果，四項重磅研究以封面文章形式發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然》。這些成果分別揭示了月背巖漿活動、月球古磁場、月幔水含量、月幔演化特征，首次讓人們得以了解月球背面的演化歷史，為破解月球“二分性”之謎提供了關(guān)鍵證據(jù)，更刷新了人類對太陽系天體演化的認(rèn)知框架。

——校準(zhǔn)“月背時鐘”。嫦娥六號從月球南極-艾特肯盆地帶回的1935.3克樣品，首次證實月背采樣區(qū)分別在約42億年前和28億年前經(jīng)歷了兩期不同的玄武質(zhì)火山活動，表明月背的火山活動時間跨度廣泛，整體上比嫦娥五號在月球正面采樣揭示的約20億年前的巖漿活動更老。

——捕捉“月球心跳”。研究團(tuán)隊首次獲得月背古磁場數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)月球磁場強(qiáng)度可能在28億年前發(fā)生過反彈。中國科學(xué)院院士吳福元解釋：“這顛覆了磁場單調(diào)衰減的傳統(tǒng)認(rèn)知。”

——揭示“月幔沙漠”。研究表明，南極-艾特肯盆地是月球三大構(gòu)造單元之一，直徑約2500千米，該撞擊坑形成的能量大約相當(dāng)于原子彈爆炸的萬億倍。通過研究，科學(xué)家首次獲得月球背面月幔的水含量，發(fā)現(xiàn)其顯著低于正面月幔，指示月球內(nèi)部水分布也存在二分性。

——發(fā)現(xiàn)“撞擊化石”。團(tuán)隊在月背發(fā)現(xiàn)新型巖石——南極-艾特肯撞擊熔巖，吳福元形容：“這是巨型撞擊制造的‘時間膠囊’，為研究類地天體撞擊效應(yīng)提供了絕佳樣本。”

2024年9月24日，科研人員在月球樣品實驗室的解封操作臺上處理嫦娥六號月球樣品。 新華社記者 金立旺 攝

“嫦娥六號著陸在月球背面的南極-艾特肯盆地，填補(bǔ)了月球背面演化研究的空白。月球背面最重要的地質(zhì)單元就是南極-艾特肯盆地，這種大型撞擊到底對月球演化會造成怎樣的影響，是月球科學(xué)的一級科學(xué)問題。”中國科學(xué)院院士李獻(xiàn)華表示，這次的系列成果首次系統(tǒng)揭示了南極-艾特肯大型撞擊的效應(yīng)，這既是本次嫦娥六號研究的核心亮點，也是未來月球科學(xué)研究的重要方向。

當(dāng)前，月球樣品研究進(jìn)入“嫦娥時代”。中國科學(xué)院國家天文臺研究員李春來表示，中國探月工程的成功是科學(xué)與工程深度融合的典型范例，隨著更多“一手?jǐn)?shù)據(jù)”獲取，中國行星科學(xué)將從“跟跑”邁向“并跑”，甚至在某些領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)引領(lǐng)。

2024年6月25日，嫦娥六號實現(xiàn)世界首次月球背面采樣返回的壯舉。國家航天局探月與航天工程中心主任關(guān)鋒表示，這些成果對月球演化理論提出了新認(rèn)知。

希望更多的科學(xué)家利用中國月球與深空探測任務(wù)獲取的地外樣品和科學(xué)數(shù)據(jù)，取得更多成果、更多發(fā)現(xiàn)，造福人類社會，拓展人類文明。

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